HOORN – Twee dagen voor de zesde editie van IRONMAN 70.3 Westfriesland laat race director Loek Schreurs zich positief uit over de voorbereidingen, ondanks de verwachte warmte. “We staan hier in mooi weer op het stadsstrand in Hoorn. De voorbereidingen gaan allemaal goed,” aldus Schreurs in een interview over het internationale triatlonevenement dat op zondag 22 juni plaatsvindt.
Met een verwachte temperatuur van 26 tot 27 graden is iets lager dan de voorspelling van eerder deze week toen het het hitteprotocol van kracht is gegaan. “Wij hebben hele goede protocollen samen met onder andere Sportdokters en de GHOR opgesteld. Daar staat per temperatuur beschreven wat we extra gaan doen. Dus dat is vrij simpel om dan ook werkelijk in actie te brengen,” zegt Schreurs. Deze maatregelen zijn eerder in de week al afgestemd in een overleg met onder andere de gemeente Hoorn, veiligheidsregio, brandweer, politie en IRONMAN Europe. “De maatregelen die we al gingen nemen met het scenario van 30-31 graden, die laten we uiteraard gewoon staan. Dus we zijn flink aan de bovenkant voorbereid.”
Uitgebreide maatregelen
Volgens Schreurs is er een uitgebreid pakket aan maatregelen getroffen voor atleten én bezoekers. “We hebben ruim vijftig hulpverleners vanuit Sportdokters, een grote medische tent bij de finish met meer capaciteit dan menig ziekenhuis. Verder hebben we drie extra waterpunten op het loopparcours, 2000 kilo ijs, 50.000 extra bekertjes en 10.000 liter extra water,” somt hij op. Ook zijn er schaduwplekken gecreëerd en worden er gratis sponsen en water uitgedeeld bij de finish.
Voor toeschouwers zijn er eveneens adviezen: “Zoek voldoende schaduw, laat eventueel kleine kinderen thuis, en drink genoeg. Ook bij de finish zijn er partytenten en eten en drinken verkrijgbaar.”
Aangepaste routes en locaties
Ten opzichte van vorig jaar zijn er aanpassingen gedaan in het parcours en de infrastructuur. “De start is dit jaar verplaatst naar de Oude Doelenkade vanwege de opstoppingen vorig jaar op de Otterbrug. Zo hebben we nu een betere doorstroming.” Ook het zwemparcours is aangepast om hinder van zonlichtschittering voor de zwemmers te beperken, en het loopparcours maakt dit jaar gebruik van twee bruggen op het stadsstrand.
De finishlocatie is een kwartslag gedraaid en opnieuw ingericht om opstoppingen te voorkomen: “Aan de ene kant hebben we tribunes en VIP, aan de andere kant zit je bij de foodtrucks, met schaduw en ruim zicht op de deelnemers.”
Extra pompen, wisselzone mogelijk langer open
Op de vraag over praktische zaken als bandenspanning antwoordt Schreurs: “In de wisselzone hebben we 25 tot 30 fietspompen staan. Ik raad aan om de banden niet te vol te doen vanwege de warmte. Op wedstrijddag kun je ze nog oppompen.”
Volgens wedstrijdleider Loek Schreurs wordt onderzocht of de toegang tot de wisselzone voor de 5150 kan worden verlengd tot 8.45 uur. “Dat staat nog niet vast, maar ik durf daar wel 95% zekerheid over te geven,” aldus Schreurs. In eerste instantie was het plan dat de transitiezone bij Hollandia voor 6.45 uur gesloten zou zijn, ondanks de latere starttijd van de 5150-race. Die latere start hangt samen met de profrace en de geplande finishes op de ochtend.
“Bij Hollandia heb je in principe één ingang en één uitgang en die worden beide gebruikt tijdens de race,” zegt Schreurs. “We willen op dat moment niet dat mensen zonder het door te hebben door de wisselzone lopen en zo de race hinderen.” De organisatie verwacht echter ruimte vrij te krijgen, vooral door het aantal no shows bij de IRONMAN 70.3. Die extra ruimte maakt het mogelijk om de toegang tot de fietsen tot later te verlengen. “Dan kunnen we het afblokken met hekken of met vrijwilligers controleren. Of we gebruiken een alternatieve ingang aan de kant van de kantine van Hollandia,” aldus Schreurs. “We gaan dat uiteraard nog delen in de wisselzone, met de vrijwilligers die er zijn, op onze social media en op de website,” aldus Schreurs.
2026 twee dagen?
Volgens Schreurs went Westfriesland steeds meer aan het evenement: “Ik denk dat het steeds bekender wordt wat IRONMAN is. Uiteraard zijn er mensen die er niet blij van worden als ze een paar uur niet weg kunnen. Dit zien wij ook in het vinden van de bijna 500 aantal vrijwilligers, dat ging dit jaar ook veel soepeler.” Over toekomstige edities geeft Schreurs aan open te staan voor uitbreiding naar twee dagen. “Voor ons is het niet ideaal om de 5150 op dezelfde dag te hebben als de 70.3. Er zijn kruisingen bij het fietsen en bij het zwemmen en lopen tegelijk. Een verdeling over zaterdag en zondag zou beter zijn.” Dit zou ook betekenen dat er een sprint (1/8 triatlon) op de zaterdag naast de 5150 kan worden georganiseerd.
Tot slot: realisme en verantwoordelijkheid
Schreurs blijft realistisch over de risico’s: “Ook met 18 graden kan iemand een hartinfarct krijgen. Maar ik denk dat wij van A tot Z prima zijn geregeld. We zijn het enige evenement dat doorgaat dit weekend. Dat zegt genoeg.”
Als het aan racedirector Loek Schreurs ligt, is de belangrijkste conclusie zondagmiddag duidelijk: “Dat ik om half zes kan zeggen: we hebben een mooie, veilige wedstrijd gehad, alle mensen hebben hun best gedaan, het publiek heeft genoten, en iedereen is veilig over de finish gekomen.”
Dit artikel is afkomstig uit een video interview met OnsWestfriesland. Dit interview is snel online te zien via ons.wf/youtube. Benieuwd naar de zwemstart, wisselzone en finish? Bekijk dan onze uitleg video.
